알코올이 뇌에 데미지를 주는 치명적인 이유

알코올은 중추신경계 억제제로, 과도한 음주는 뇌에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다. 최근 3년간의 뇌과학 연구에 따르면, 알코올이 뇌에 미치는 치명적인 영향은 다음과 같습니다:

 

1. 뇌세포 사멸과 신경독성

• 신경세포 사멸: 알코올은 신경세포의 사멸을 유도합니다. 특히, 폭음은 신경독성을 일으켜 뇌의 신경세포에 손상을 입히거나 세포가 죽게 만듭니다. 이는 흥분독성으로 인해 발생하며, 반복적인 폭음은 이러한 손상을 축적시킵니다.
• p53 발현 증가: 알코올은 p53 단백질의 발현을 증가시켜 신경세포의 사멸을 촉진합니다. 이는 세포의 자살 프로그램을 활성화시켜 뇌세포의 손상을 가속화합니다.

2. 뇌의 노화 가속화

• 뇌 연령 증가: 최근 연구에 따르면, 알코올 섭취는 뇌의 노화를 가속화시킵니다. 특히, 최근 90일간 마신 알코올 한 잔당 약 5일씩 뇌 연령이 증가한다는 연구 결과가 있습니다.

3. 전두엽 기능 장애와 부피 감소

• 전두엽 손상: 알코올 중독은 전두엽의 기능 장애를 유발하고, 전두엽 피질 부피를 현저히 감소시킵니다. 이는 결정력, 복잡한 사고 과정, 감정 조절 등에 영향을 미칩니다.
• 전두엽 피질 결손: 알코올은 전두엽 및 전두엽 피질 조직의 결손 위험을 높입니다. 이는 특히 청소년기에 발달 중인 뇌에 더 큰 영향을 미칩니다.

4. 기타 뇌 손상

• 간성 뇌병증: 알코올로 인해 손상된 간은 신체에서 독성 노폐물을 제거하는 능력이 저하되어 뇌 기능 이상을 유발할 수 있습니다. 이는 간성 뇌병증으로 이어져 감각이 둔해지고, 졸리고, 혼미해지며, 혼수에 빠질 수도 있습니다.
• 마르키아파바-비냐미병: 알코올은 뇌신경의 내층(말이집)을 손상시켜, 마르키아파바-비냐미병이라는 희귀질환을 초래할 수 있습니다. 이 질환은 초조, 혼돈, 치매 등을 유발합니다.

5. 중독 및 정신질환

• 알코올 의존증: 알코올은 중독성을 가지며, 장기간 과도한 음주는 알코올 의존증을 유발할 수 있습니다. 이는 뇌의 보상 시스템을 변화시켜, 음주를 중단할 때 금단 증상을 유발합니다.
• 우울증 및 자살 위험: 알코올 관련 장애는 우울증을 악화시키고, 자살 위험을 높입니다. 특히, 폭음은 금주 시기에 깊은 자책감을 유발하여 자살에 취약하게 만듭니다.

결론

알코올은 뇌에 다양한 방식으로 치명적인 손상을 입힙니다. 신경세포 사멸, 뇌의 노화 가속화, 전두엽 기능 장애, 간성 뇌병증, 중독 및 정신질환 등은 모두 알코올이 뇌에 미치는 부정적인 영향의 일부입니다. 이러한 이유로, 과도한 음주는 건강에 치명적인 악영향을 미칠 수 있으며, 특히 청소년기의 뇌 발달에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서, 알코올 섭취를 줄이고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 

 

출처:

1. "음주 중단하면 뇌 기능 개선" - 데일리메디, 2006
2. "알코올 사용" - MSD 매뉴얼, 2023
3. "폭음" - 위키백과, 2023
4. "2023년 지역사회 음주폐해 예방사업 안내 주요 개정사항" - PDF, 2023
5. "(103) 한 잔 술에 뇌가 망가진다" - 법률신문, 2022
6. "알코올 투여에 의한 뇌세포 사멸과 이에 대한 천연자생물질의 보호효과" - DBpia, 2023
7. "고령 알코올 중독 환자, 뇌 손상 위험 높아" - 맑은머리신경과, 2023
8. "폭음에 뇌손상 입은 '영츠하이머' 늘어… 음주 대신할 취미생활 도움" - twig24, 2022